Kasama Inari Jinja

Histoire

Kasama Inari Jinja fut fondé, selon la tradition, en 651 de notre ère (la deuxième année de Hakuchi). La légende du sanctuaire veut que cette région ait été autrefois une terre sauvage ouverte, dominée par un unique grand noyer, et que les villageois locaux, percevant une présence divine en ce lieu, aient consacré Ukanomitama no Kami — donnant au sanctuaire son ancien surnom de « Kurumigashita Inari » (« Inari sous le noyer »). Depuis plus de 1 360 ans, il est vénéré comme divinité des récoltes abondantes, de la prospérité des affaires et de la sécurité du foyer.

Durant l’époque d’Edo, le sanctuaire reçut le généreux patronage des seigneurs successifs du domaine de Kasama, à commencer par Inoue Masakata, dont la dévotion répandit la renommée du sanctuaire bien au-delà des frontières du domaine. Après que le clan Makino eut pris le contrôle du domaine de Kasama en 1746, la cour impériale accorda au sanctuaire le titre de « Shoichii Inari Daimyojin », le rang le plus élevé de la hiérarchie shintoïste. L’actuel pavillon principal, construit vers 1860 lors de la reconstruction de la fin d’Edo, est aujourd’hui Bien Culturel Important national. Avec Fushimi Inari Taisha à Kyoto et Yutoku Inari Jinja à Saga, il compte parmi les « Trois Grands Sanctuaires Inari » du Japon, attirant environ 3,5 millions de visiteurs par an et se classant parmi les sanctuaires Inari les plus visités du pays.

Points Forts

Le pavillon principal est recouvert de sculptures ajourées complexes réalisées par des maîtres artisans de la fin d’Edo, leurs détails multicolores éclatants récompensant un examen attentif. Le grand torii dominant l’entrée de l’allée s’est effondré un jour sous l’effet du temps, mais fut reconstruit en 2016 grâce à des dons rassemblés dans tout le Japon, repeint dans une teinte vermillon choisie pour s’harmoniser avec le paysage urbain de Kasama. Deux glycines du domaine, classées Monument Naturel préfectoral, éclatent en grappes violettes parfumées chaque année de début à mi-mai, attirant des visiteurs de toute la région.

Chaque automne, le sanctuaire accueille le « Festival du Chrysanthème de Kasama », né d’une exposition de belles-de-jour à l’époque Meiji, avant que les expositions de chrysanthèmes ne s’y ajoutent en 1908. Aujourd’hui, d’élaborates poupées de chrysanthèmes et des fleurs géantes emplissent le domaine, en faisant l’un des spectacles emblématiques de l’automne à Kasama.

Conseils de Visite

Visiter seulement le pavillon principal prend environ 30 à 45 minutes. Le sanctuaire se trouve à environ 20 minutes de marche de la gare JR de Kasama, ou environ 5 minutes en taxi. Les goshuin sont disponibles au bureau du sanctuaire à gauche du pavillon principal, avec des motifs spéciaux en édition limitée proposés durant le festival du chrysanthème. Le domaine reste ouvert jusqu’au coucher du soleil, une visite tôt le matin dans l’air tranquille vaut donc également la peine d’être envisagée.

Fêtes Annuelles

• Fête de Hatsuuma (premier Jour du Cheval de février) : L’une des fêtes les plus importantes pour tout sanctuaire Inari, attirant de grandes foules priant pour la réussite en affaires et une récolte abondante.
• Grande Fête (9 avril) : Le rite annuel le plus important du sanctuaire, comprenant une procession de mikoshi et une variété de cérémonies shintoïstes.
• Fête de Plantation du Riz (vers juin) : Une plantation cérémonielle tenue dans la rizière sacrée du sanctuaire pour prier pour une récolte abondante.
• Festival du Chrysanthème de Kasama (mi-octobre à fin novembre) : Le domaine se remplit de fleurs de chrysanthème géantes et d’élaborates poupées de chrysanthèmes, un spectacle emblématique de l’automne à Kasama.
• Marché de Fin d’Année et Rite de Purification (décembre et février) : Des observances traditionnelles marquant la fin de l’année et l’éloignement du malheur.

Restauration et Visites à Proximité

• Kasama History Exchange Hall Izutsuya : Une ancienne auberge de l’ère Meiji sur l’allée du sanctuaire, aujourd’hui centre d’accueil des visiteurs avec expositions d’histoire locale et petit café.
• Musée d’Art Kasama Nichido : À environ 6 minutes à pied du sanctuaire, ce musée abrite une collection variée de peintures occidentales et de sculptures.
• Kasama Craft Hills : Un complexe dédié à la célèbre tradition de poterie de Kasama, avec expositions permanentes en galerie, ateliers de poterie pratiques et café artisanal.