Tsurugi Jinja (Echizen)

Histoire

La tradition du sanctuaire fait remonter les origines de Tsurugi Jinja au règne de l’empereur Korei, lorsqu’un descendant de la famille sacerdotale au service du sanctuaire de Kehi consacra l’esprit de Susanoo-no-Okami au sommet du mont Zagatake voisin. Des générations plus tard, le prince Oshikuma, fils de l’empereur Chuai, aurait reçu la protection de la divinité en pacifiant la région et, en remerciement, fit construire un hall de sanctuaire sur le site actuel, y transférant l’esprit de la divinité. Cette légende fondatrice explique pourquoi Susanoo-no-Okami demeure aujourd’hui la divinité principale du sanctuaire, consacré aux côtés de Kehi-no-Okami et du prince Oshikuma.

Le sanctuaire est vénéré depuis l’époque de Nara et figurait déjà dans le registre des divinités de l’Engishiki, compilé en 927, où il est classé Ninomiya (« second sanctuaire ») de la province d’Echizen, juste derrière Kehi Jingu, dans l’actuelle Tsuruga, en termes de rang. La tradition du sanctuaire veut que ses bâtiments aient été incendiés en 1161 par les forces de Taira no Kiyomori, puis reconstruits en 1164 grâce aux efforts de son fils aîné, Taira no Shigemori. À partir de l’époque médiévale, le sanctuaire reçut une profonde vénération et la protection de seigneurs successifs de la province d’Echizen, notamment les clans Shiba et Asakura.

Le Clan Oda et Oda Nobunaga

La renommée la plus connue de Tsurugi Jinja tient à son lien avéré avec le clan Oda, ancêtres du grand unificateur de l’époque Sengoku, Oda Nobunaga. Les ancêtres de la famille Oda furent prêtres héréditaires de Tsurugi Jinja, et lorsque la famille s’installa plus tard dans la province d’Owari, elle aurait pris le nom « Oda » d’après Oda, le nom local de son village d’origine — le quartier entourant le sanctuaire, toujours appelé Oda au sein de l’actuelle ville d’Echizen.

En raison de cette ascendance, Tsurugi Jinja détenait le statut d’ujigami (sanctuaire tutélaire du clan) pour Oda Nobunaga lui-même. Les récits historiques rapportent que, même au milieu des bouleversements de l’époque Sengoku, Nobunaga conserva une profonde vénération pour le sanctuaire de ses ancêtres, faisant don de terres et finançant la construction et la réparation de ses bâtiments, dans le cadre de la protection qu’il accordait au sanctuaire et à la sécurité de la communauté environnante. La tradition du sanctuaire veut qu’après la mort de Nobunaga au Honno-ji en 1582, son esprit ait été consacré dans un sanctuaire annexe du terrain, le sanctuaire Komatsutake. À l’époque d’Edo, Tsurugi Jinja continua de recevoir le patronage des seigneurs des domaines de Fukui et d’Ono, avant de devenir, plus tard, un lieu de prière pour la branche Fushimi-no-miya de la famille impériale.

Points Forts : la Cloche Trésor National

Le trésor le plus célèbre de Tsurugi Jinja est sa cloche de bronze (bonsho), classée Trésor national. La cloche porte une inscription fondue correspondant à l’an 770 (4e année de l’ère Jingo-Keiun), ce qui en fait la troisième plus ancienne cloche inscrite conservée au Japon ; la tradition veut qu’elle ait été offerte par l’empereur Konin. Haute de 109,9 cm pour un diamètre d’embouchure de 73,9 cm, elle est depuis longtemps vénérée comme une cloche « pare-feu », censée protéger contre les catastrophes. La cloche, ainsi que d’autres biens culturels autrefois conservés au sanctuaire, a été transférée en dépôt au Musée de la Culture et de l’Histoire d’Oda de la ville d’Echizen, adjacent au sanctuaire, où elle demeure exposée en permanence au public. Le hall principal du sanctuaire ainsi que le sanctuaire annexe d’Oda sont eux-mêmes classés Biens culturels de la préfecture de Fukui.

Conseils de Visite

Niché dans un bosquet paisible, Tsurugi Jinja conserve une atmosphère tranquille et peu commerciale, rare pour un sanctuaire de cette importance historique. Parmi les éléments du terrain figure une « pierre omokaru » (pierre qui juge le poids des vœux), que les visiteurs peuvent soulever pour deviner si un vœu se réalisera. Goshuin, amulettes et un carnet de goshuin orné du célèbre blason mokko du clan Oda sont disponibles au bureau du sanctuaire. Les visiteurs souhaitant voir la cloche Trésor national en personne devraient également prévoir un arrêt au Musée de la Culture et de l’Histoire d’Oda voisin, où elle est exposée en permanence.

Fêtes Annuelles

• Grand Festival d’Automne (9–10 octobre) : Le festival annuel le plus important du sanctuaire.
• Festival d’Été (15–16 août)
• Fête de Tanabata (15 juillet)
• Fête de Contemplation de la Lune (mi-septembre)
• Rite de Purification d’Été (30 juin) : Un rituel visant à purifier les péchés et les souillures des six mois écoulés.
• Festival de Kangaku (1er avril) : Un rite bénissant la croissance des enfants entrant en première année d’école primaire.
• Festival de Prière de Printemps (29 avril)
• Sagicho (11 février) et Fête de Setsubun (3 février)

Restauration et Visites à Proximité

• Musée de la Culture et de l’Histoire d’Oda de la Ville d’Echizen : Abrite la cloche Trésor national de Tsurugi Jinja et d’autres biens culturels liés à Oda Nobunaga et au clan Oda — une étape qui mérite d’être combinée à la visite du sanctuaire.
• Côte d’Echizen : Un littoral escarpé et pittoresque de la mer du Japon, réputé pour le crabe d’Echizen, une excursion en voiture populaire depuis le sanctuaire pour les visiteurs souhaitant admirer l’océan.
• Village de Poterie d’Echizen : Un ensemble de fours et de musées consacrés à la poterie Echizen-yaki, l’un des « Six Anciens Fours » du Japon, offrant l’occasion d’explorer des siècles de tradition céramique dans la région.