특집 기사 / 무인이어도 입에서 입으로 전해지는, 아는 사람만 아는 신사 9선
무인이어도 입에서 입으로 전해지는, 아는 사람만 아는 신사 9선
상주하는 신직이 없거나 산속 깊은 곳, 외딴섬 등 사람들의 발길이 닿기 힘든 곳에 있으면서도 많은 참배객을 끌어당기는 신비로운 신사 9곳을 소개합니다.
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오카야마현 쓰야마시 산속에 조용히 진좌한, 사무하라 신사 오쿠노미야. 탄환을 막아주고 액을 물리치는 최강의 부적으로 전국적인 붐을 일으킨 '사무하라'의 신성한 글자는, 사실 이 사람들의 발길이 닿기 힘든 오쿠노미야야말로 그 신앙의 원류입니다. 사무소도 수여소도 없으며, 신직이 상주하는 일은 없습니다. 약 300단의 돌계단을 오른 끝에야 비로소 모습을 드러내는 사전, 곳곳에 새겨진 '사무하라'의 신성한 글자, 그리고 카내비게이션조차 헤매게 만든다는 접근의 어려움으로 인해, 인터넷상에서는 '신에게 부름받은 사람만이 다다를 수 있다'는 파워스팟으로 이야기되고 있습니다. 고슈인이나 부적을 원한다면 오사카에 있는 본사에 문의해야 합니다.
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모토이세·고노 신사의 오쿠미야에 해당하는 마나이 신사는, 고노 신사의 뒤쪽 참배로에서 다시 산길을 10분 정도 오른 곳에 조용히 자리해 있습니다. 본전 뒤편에는, 사전이 세워지기 훨씬 이전 조몬·야요이 시대의 사람들이 거석 그 자체를 신으로 우러러보았다고 전해지는 '이와쿠라(磐座)'가 지금도 남아 있지만, 그 신역은 금족지로 지정되어 출입도 촬영도 굳게 금지되어 있습니다. 마나이 신사 독자의 수여소가 열리는 것은 한 달에 겨우 며칠뿐이며, 그 외의 날에는 아무도 없는 고요함에 감싸인 채, 태곳적부터 이어져 온 물의 신을 계속 지키고 있습니다.
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효고현 다카사고시에 있는 오우시코 신사의 신체는, '일본 3대 기석(日本三奇)' 중 하나로 꼽히는 거대한 석조물 '이시노호덴(石の宝殿)'입니다. 폭 6.4미터, 높이 5.7미터, 추정 중량 500톤이라는 규격을 벗어난 규모를 자랑하면서도, 암반에 고인 물 위에 떠 있는 것처럼 보여 '우키이시(浮石)'라고도 불립니다. 누가, 언제, 무슨 목적으로 만들었는지 예로부터 여러 설이 전해질 만큼 수수께끼에 싸여 있으며, 현대 고고학에서는 미완성의 석관이라는 설이 유력시되고 있지만 확실한 결론은 나와 있지 않습니다. 수여소에는 언제나 신직이 있는 것은 아니며, 부재중일 때는 서면 고슈인만이 조용히 참배객을 기다리고 있습니다.
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고베·롯코산의 골짜기, 케이블카와 버스를 갈아타고도 다시 가파른 산길을 10분 이상 걸어야만 다다를 수 있는 곳에 로코히메 신사가 있습니다. 사전은 '구모가이와', '신쿄이와', '교가이와'라 이름 붙여진 세 개의 거석——이와쿠라——에 안기듯 세워져 있으며, 신직은 상주하지 않고 부적이나 고슈인은 모두 셀프서비스입니다. 근래에는 '파워스팟'으로 소개되는 기회가 늘었지만, 산악 신앙 본연의 고요함과 긴장감은 지금도 짙게 남아 있습니다.
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구마모토현 다카모리마치의 가미시키미쿠마노자 신사를 단숨에 유명하게 만든 것은, 도리이를 지난 곳부터 이어지는 약 250단의 돌계단입니다. 삼나무 숲 속, 이끼 낀 석등롱이 약 100기나 늘어선 참배로는 '이세계로 통하는 입구'로 SNS에서 화제가 되었으며, 극장판 애니메이션 작품의 무대 모델이 되기도 했습니다. 돌계단을 다 오른 곳의 작은 사전에도 신직의 모습은 없이, 24시간 무인인 채로 조용히 참배객을 맞이하고 있습니다. 게다가 사전 뒤편 산길을 10분 정도 오르면, 오니를 몰아붙인 전설을 지닌 거석 '우게토이와(穿戸岩)'가 모습을 드러내, 어떤 어려움도 뚫고 나아갈 수 있다는 믿음을 오늘에 전하고 있습니다.
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미에현 구마노시의 하나노이와야 신사에는, 애초에 본전이 없습니다. 『일본서기』에 이미 기록된, 이자나미노미코토의 장지로 전해지는 높이 약 45미터의 거석——그 자체가 신체입니다. 사전을 갖지 않는 만큼 시야를 가리는 것이 아무것도 없어, 태곳적 그대로의 자연 숭배의 기운을 온몸으로 느낄 수 있는, 일본에서도 유례를 찾기 힘든 참배 공간이 되어 있습니다. 24시간 참배가 가능하지만 상주하는 신직은 없으며, 고슈인은 인접한 미치노에키를 겸하는 산로덴에서 접수하고 있습니다.
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표고 1,955미터, 시코쿠의 명봉·쓰루기산 정상 부근에 진좌한 쓰루기산 본궁 호조이시 신사. 케이블 리프트에서 내려서도 다시 40분 정도 능선길을 걸어야만 다다를 수 있는 이 신사에는, '산속에 고대 이스라엘의 계약의 궤(아크)가 숨겨져 있다'는 유명한 도시전설이 따라다닙니다. 이 설은 쇼와 초기에 주창된 일유동조론(日ユ同祖論)에서 비롯된 근대의 언설로, 사실로서 실증된 것은 아닙니다. 수여소가 열리는 것은 예년 4월 하순부터 11월 상순까지의 주말이 중심이며, 그 외의 시기와 겨울철 적설기에는, 아무도 없는 산정에서 신체인 거석 '호조이시(宝蔵石)'만이 조용히 자리를 지키고 있습니다.
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미야기현 시오가마시의 오카마 신사에는, 경내에 안치된 네 개의 철제 가마솥이 있으며, 그 물의 색이 변하면 변고가 일어난다는 전승이 에도 시대의 기록에도 남아 있습니다. 근래에도, 2011년 동일본대지진 당일에 물의 색이 변해 보였다는 목격담이 이야기되고 있지만, 이는 과학적으로 검증된 사실이 아니라 어디까지나 전승으로 받아들여야 합니다. 경내에는 글씨를 써 주는 신직이 상주하지 않아, 고슈인은 모두 서면으로만 수여됩니다. 직접 붓으로 써 주는 것을 원할 경우, 본사인 시오가마 신사까지 발걸음을 옮겨야 합니다.
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나가노시 마쓰시로마치의 미나카미산 정상에 진좌한 구마노이데하야오 신사. 주위의 산들과는 확연히 다른 정연한 원추형을 한 이 산은, 1930년대에 '태곳적 일본에 축조된 인공 피라미드'라고 주창된 이래, 도시전설로 전해져 왔습니다. 그러나 지질학적 조사에서는, 약 30만~35만 년 전에 형성된 자연의 용암돔임이 확인되었으며, 인공물이라는 증거는 발견되지 않았습니다. 한편, 1965년부터 5년 반에 걸쳐 71만 회 이상의 지진이 관측된 '마쓰시로 군발지진'은, 이 산 바로 아래를 진원으로 하는, 틀림없는 실제의 지질학적 현상입니다. 산정의 사전에 신직이 상주하는 일은 없으며, 고슈인은 모두 서면으로 수여되고 있습니다.
‘무인’ 신사를 둘러볼 때 알아두면 좋은 팁
신직이 상주하지 않거나, 산속 깊은 곳이나 외딴섬 등 사람들의 발길이 닿기 힘든 곳에 자리한——그런 ’무인’의 신사가 지금도 일본 전국 곳곳에 남아 있습니다. 대부분은 거석 신앙이나 슈겐도 등, 사전이 정비되기 이전 훨씬 오래된 시대의 자연 숭배에 뿌리를 두고 있으며, 편리함보다 ‘그곳에 다다르기까지의 여정’ 그 자체가 참배의 일부가 되어 있다는 점이 특징입니다.
고슈인이나 부적을 받고 싶은 경우, 서면으로만 대응하거나 본사나 인근 관광안내소까지 발걸음을 옮겨야 하는 경우도 적지 않습니다. 미리 확인해 두면 현지에서 당황하지 않을 수 있습니다.
참배 시 알아두어야 할 점
- 접근 방법을 사전에 조사해 두기: 산길이나 비포장로를 걸어야 하는 신사가 많으며, 개중에는 카내비게이션이 엉뚱한 곳으로 안내하는 경우도 있습니다. 도보 경로와 소요 시간을 미리 확인해 두세요.
- 복장·소지품에 주의하기: 돌계단이나 가파른 산길, 포장되지 않은 참배로가 많으므로 걷기 편한 신발로 참배하는 것을 추천합니다. 해가 진 뒤의 참배는 피하고, 밝은 시간대에 방문합시다.
- 전설과 역사적 사실을 구분해서 즐기기: 개중에는 고대의 유물에 얽힌 도시전설이 전해지는 신사도 있지만, 대부분은 근대 이후에 퍼진 미실증 설입니다. 신사 본래의 유서와 함께 흥미롭게 즐겨 주시기 바랍니다.
각 신사의 유래와 접근 방법, 고슈인 정보에 대한 자세한 내용은 각 페이지를 확인하시기 바랍니다.