大山阿夫利神社

由緒

大山阿夫利神社は、標高1,252メートルの大山（別名「雨降山（あふりやま）」）を御神体山として仰ぐ古社で、社伝によれば崇神天皇の御代、今から2,200年以上前の創建と伝えられています。大山は関東平野の広い範囲から望むことができ、雨や水を司る山として古くから農業に携わる人々の篤い信仰を集めてきました。延喜式神名帳（927年）にもその名を記される相模国の式内社であり、東国有数の霊山として朝廷や武家からも崇敬を受けてきた歴史を持ちます。

御祭神は山の神である大山祇大神を主祭神とし、水と雨を司る高龗神、雷を司る大雷神をあわせてお祀りしています。奈良時代の天平勝宝7年（755年）には東大寺の良弁僧正が入山して寺院を開いたと伝えられ、以来「大山寺」を中心に神仏習合の信仰形態が長く続きましたが、明治の神仏分離により大山寺の不動堂跡地に現在の下社が建てられ、山頂の本社（奥社）と麓の下社という現在の姿になりました。

江戸時代には庶民の間で「大山詣り」と呼ばれる参拝が大流行し、年間20万人ともいわれる参拝者が大山を目指しました。同時代に爆発的な人気を誇った伊勢参りの「伊勢講」に対し、大山を目指す「大山講」も江戸市中で数多く組織され、地域によってはそれに匹敵するほどの熱狂を集めたとも伝えられています。大山詣りは信仰と行楽を兼ねた庶民の一大イベントとして、その足跡は「大山街道」などの地名や文化財にも今なお残されています。

見どころ

大山阿夫利神社の参拝は、こま参道からケーブルカーで向かう下社が中心です。下社の境内からは相模平野や相模湾、天気に恵まれれば富士山まで見渡す大パノラマが広がり、神奈川県内でも屈指の眺望として知られています。下社本殿の地下には神聖な湧水が流れる「大山名水」もあり、多くの参拝者が訪れます。

より本格的に参拝したい場合は、下社からさらに徒歩約90分の登拝を経て山頂の本社・奥社を目指すことになります。江戸期の大山詣りでは「大山道中がなければ江戸っ子ではない」といわれるほどの熱狂ぶりで、参拝者が持ち帰った土産物には、独楽（こま）に似た大山名物の郷土玩具「大山こま」や、酒樽を模した縁起物「大山とっくり」があり、こま参道の店先には今もその伝統が息づいています。

参拝のポイント

下社のみの参拝であれば、こま参道の散策とあわせて1〜2時間ほどで十分ですが、山頂の本社まで登拝する場合はケーブルカー利用でも往復3〜4時間程度、健脚向けの行程となるため、動きやすい服装と登山靴での参拝をおすすめします。ケーブルカーには運行時間が定められているため、下山時刻には特に注意が必要です。御朱印は下社・本社・社務局・浅間社の4種類があり、下社の授与所でいただくことができます。

年中行事・お祭り

• 節分祭（2月）：開運厄除けを願い、豆撒きが賑やかに行われる年始の神事です。
• 夏山祭（夏季大祭、7月27日〜8月17日）：江戸時代に始まったと伝わる山開きの祭りで、期間中は多くの参拝者が本社を目指して登拝します。
• 秋季例大祭（8月27日〜29日）：大山六地区が総出で神輿を担ぎ、下社から市街地へと渡御する「お下り」で知られる、一年で最も重要な祭礼です。
• 初詣（1月1日〜3日）：三が日を中心に、県内有数の初詣スポットとして多くの参拝者で賑わいます。

周辺のグルメ・観光

• とうふ処 小川家：こま参道沿いに佇む豆腐料理の名店で、丹沢の伏流水で作る大山豆腐を使った懐石仕立てのコースが味わえます。
• 大山寺（雨降山大山寺）：良弁僧正が開いた古刹で「かわらけ投げ」と紅葉の名所として知られ、ケーブルカーの中間駅から徒歩約2分で参拝できます。
• 大山ケーブルカー：大山寺駅・阿夫利神社駅を結ぶケーブルカーで、車窓からは大山の山肌や相模平野の眺めが楽しめ、参拝の行き帰りに欠かせない足となっています。