大山祇神社

由緒

大山祇神社は、瀬戸内海に浮かぶ大三島（愛媛県今治市）に鎮座する古社で、社伝によれば推古天皇2年（594年）の創建と伝えられています。御祭神の大山積神（おおやまづみのかみ）は、天照大神の兄神にあたり、山の神・海の神・戦いの神として古くから朝廷や武将たちの篤い崇敬を集めてきました。伊予国一宮であり、全国に約一万社あるとされる山祇神社・三島神社の総本社としても知られています。

瀬戸内海の海上交通の要衝に位置することから、古来より水軍や武将たちが航海の安全や戦勝を祈願して数多くの武具・甲冑を奉納してきました。源頼朝や源義経、河野氏、大三島を本拠とした村上水軍など、歴史に名を残す武将たちの奉納品が今なお境内の宝物館に伝えられています。

中世以降も瀬戸内水軍の守護神として篤く信仰され、江戸時代には歴代の今治藩主からも社領の寄進を受けるなど、時代を超えて「日本総鎮守」と称されるほどの格式を保ち続けてきました。

見どころ

大山祇神社最大の見どころは、境内の宝物館に収められた武具・甲冑のコレクションです。全国の国宝・重要文化財に指定される甲冑類のおよそ4割にあたる品々がこの一社に集まっており、国宝8点、重要文化財76件を含む85件もの文化財が指定を受けています。源頼朝奉納と伝わる鎧をはじめ、日本の武具史を語るうえで欠かせない名品の数々を間近で見ることができます。

境内には樹齢2600年ともいわれる国の天然記念物「乎千命御手植の楠（おちのみことおてうえのくす）」をはじめ、多くの巨樹がそびえ、神域としての荘厳な雰囲気を醸し出しています。また参道近くには、根元が大きく空洞化しながらも生き続ける大楠「生樹の御門（いききのごもん）」があり、その下をくぐることができるパワースポットとしても人気です。

参拝のポイント

大山祇神社は大三島のほぼ中央、宮浦港からほど近い場所に鎮座しています。境内は思いのほか広く、本殿・拝殿の参拝だけでなく、宝物館（別途拝観料が必要）もあわせてゆっくり見学すると1時間以上かかることもあるため、時間に余裕を持って訪れるのがおすすめです。しまなみ海道を渡ってのサイクリングやドライブの途中に立ち寄る参拝者も多く、大三島IC近くの無料駐車場を利用すればアクセスも便利です。

年中行事・お祭り

• 例大祭・後宮祭（旧暦4月22日・23日）：大山祇神社が現在の地に鎮座したことに由来する最も重要な祭礼で、前日の御更衣御戸開祭とあわせて「春の大祭」と呼ばれ、島内外から多くの参拝者が訪れます。
• 御田植祭（旧暦5月5日）：島内13地区から選ばれた早乙女16名が白装束に身を包み、田植えの神事を奉仕します。祭りの締めくくりには、稲の精霊と力士が相撲を取る「一人角力（ひとりずもう）」が奉納され、目に見えぬ精霊との取組の様子から豊凶を占う、全国的にも珍しい神事として知られています。
• お火焚祭・年越大祭（12月31日）：一年の締めくくりとして無病息災・除災招福を祈願する神事で、境内は年越しの参拝者で賑わいます。

周辺のグルメ・観光

• 喜船：大山祇神社のすぐそばにある食事処で、愛媛名物の鯛めしや海鮮丼が味わえる参拝後のランチにおすすめの一軒です。
• 大三島ブリュワリー：大三島産の柑橘を使ったクラフトビールが人気の醸造所兼レストランで、地元食材を活かしたメニューも楽しめます。
• 今治市伊東豊雄建築ミュージアム：大山祇神社から車で約15分、世界的建築家・伊東豊雄の建築活動を紹介するミュージアムで、独創的な建物自体も見どころです。
• 生樹の御門：大山祇神社から徒歩約5分の巨大な楠の根元をくぐり抜けられる名所で、島を代表するパワースポットの一つです。