Histoire
Selon la tradition du sanctuaire, les origines d’Ikisu Jinja remontent au règne de l’empereur Ōjin, lorsque le sanctuaire fut d’abord établi à Hikawa, un site situé légèrement à l’ouest de son emplacement actuel (aujourd’hui le quartier de Hikawa, à Kamisu). En 807, au début de l’époque de Heian, Fujiwara no Uchimaro, agissant sur ordre de l’empereur Heizei, fit transférer le sanctuaire sur son site actuel à Ikisu, à proximité de la rivière Tone. Cette date de transfert, le 13 avril, demeure aujourd’hui encore celle de la fête la plus importante du sanctuaire, le Reitaisai.
La divinité principale est Kunado no Kami (également désigné par des caractères signifiant « chemins qui se séparent »), vénéré de longue date comme gardien des carrefours et des frontières, protecteur contre le malheur et garant de la sécurité des voyages, ainsi que divinité des puits. Sont enchâssées à ses côtés, comme divinités secondaires, Ame no Torifune no Kami, qui dans le mythe du kuniyuzuri guida Takemikazuchi et Futsunushi, et les Trois Divinités Sumiyoshi (Sokotsutsu no O, Nakatsutsu no O et Uwatsutsu no O), divinités de la sécurité maritime, particulièrement appropriées pour un sanctuaire autrefois situé à un point stratégique des voies de transport fluvial de la rivière Tone.
Ikisu Jinja est compté, avec Kashima Jingu (Kashima, Ibaraki) et Katori Jingu (Katori, Chiba), parmi les « Togoku Sansha », les Trois Sanctuaires des Provinces de l’Est. Dans le récit du mythe du kuniyuzuri rapporté par le Nihon Shoki, Takemikazuchi de Kashima et Futsunushi de Katori furent envoyés pacifier le pays d’Ashihara no Nakatsukuni, guidés par Kunado no Kami d’Ikisu — une origine commune qui lie les trois sanctuaires aussi bien dans la mythologie que dans la géographie. Lorsque le transport fluvial sur la rivière Tone prospéra à l’époque d’Edo, il devint courant pour les pèlerins ordinaires revenant d’Ise Jingu de conclure leur voyage par une visite de purification aux trois sanctuaires, connue sous le nom de « Shimo-sangu Meguri » ou pèlerinage des Togoku Sansha — une coutume qui continue d’attirer des visiteurs aujourd’hui sous le nom de « Togoku Sansha Meguri ».
Points Forts
Le trait le plus emblématique d’Ikisu Jinja est le grand torii dressé sur la rive de la rivière Tone, encadré par les puits jumeaux appelés Oshioi. Chaque puits carré abrite son propre petit torii ; le puits est est appelé « jarre mâle » et le puits ouest, « jarre femelle ». Aux côtés de l’Akebono-i d’Ise Jingu et du puits Naoi de l’ancienne province de Yamashiro, Oshioi est compté parmi les « Trois Sources Sacrées » du Japon — une remarquable source d’eau douce réputée avoir coulé claire pendant plus de mille ans malgré sa situation dans cette zone saumâtre et soumise aux marées. La tradition veut qu’une femme buvant l’eau de la jarre mâle et un homme buvant celle de la jarre femelle soient unis l’un à l’autre, faisant également d’Oshioi un lieu de bénédiction pour les relations amoureuses.
Au-delà de l’allée et du portail du sanctuaire s’étend une enceinte paisible centrée sur le haiden (pavillon de culte) et le honden (sanctuaire principal). Le honden fut reconstruit en 1723, détruit par un incendie en 1960, puis rebâti en 1963. L’enceinte comprend également une chikaraishi (pierre traditionnelle d’épreuve de force) et plusieurs sanctuaires annexes, dont un sanctuaire Inari associé à la prospérité commerciale et aux récoltes abondantes, autant de témoignages du rang d’Ikisu Jinja parmi les Togoku Sansha.
Conseils de Visite
L’enceinte peut être visitée à toute heure, mais le bureau du sanctuaire, qui gère les goshuin et les amulettes, est ouvert de 8h30 à 16h00, les goshuin étant délivrés de 9h00 à 16h00 et les demandes de prière (gokito) acceptées de 9h00 à 15h30. Un parking gratuit pour 82 véhicules standards est disponible sur l’enceinte, avec de la place également pour les autocars de tourisme. De nombreux visiteurs combinent leur venue avec Kashima Jingu et Katori Jingu dans le cadre d’un circuit complet des « Togoku Sansha » en une seule journée ; chaque trajet en voiture entre les trois sanctuaires prend environ 30 à 40 minutes.
Fêtes Annuelles
- Grande fête Reitaisai (13 avril de chaque année) : Célébrée à la date anniversaire du transfert du sanctuaire à Ikisu en 807, il s’agit de la fête la plus importante d’Ikisu Jinja. Le grand prêtre de Kashima Jingu officie et récite les prières rituelles, une tradition qui reflète les liens profonds entre les deux sanctuaires.
- Kinensai (fête des prières, printemps) : Célébrée au début de la saison agricole, pour prier en faveur d’une récolte abondante des cinq céréales.
- Procession du mikoshi : Une procession du palanquin sacré à travers les quartiers de la paroisse, qui rassemble une foule animée de la communauté locale.
Restauration et Visites à Proximité
- Kashima Jingu : Un autre membre des Togoku Sansha, à environ 30 à 40 minutes en voiture d’Ikisu Jinja ; de nombreux visiteurs combinent la visite des deux.
- Katori Jingu : Également l’un des Togoku Sansha, à environ 30 minutes en voiture d’Ikisu Jinja.
- Iris du parc quasi national de Suigo-Tsukuba : Les zones humides le long de la rivière Tone se couvrent d’iris au début de l’été, et des excursions en bateau sur les canaux sont également proposées.
Questions Fréquentes
- Q. Qui est vénéré à Ikisu Jinja ?
- R. La divinité principale est Kunado no Kami, vénérée depuis l'Antiquité comme protectrice contre le malheur, gardienne des routes et des voyages, et divinité des puits. Sont également enchâssées comme divinités secondaires Ame no Torifune no Kami, qui aurait guidé Takemikazuchi et Futsunushi dans la mythologie japonaise, et les Trois Divinités Sumiyoshi, révérées pour la sécurité maritime.
- Q. Quels sont les horaires et le tarif du goshuin à Ikisu Jinja ?
- R. Le bureau du sanctuaire est ouvert de 8h30 à 16h00, et les goshuin sont délivrés de 9h00 à 16h00 pour ¥500. Le sceau porte le nom du sanctuaire au centre et, à droite, les caractères désignant les « Togoku Sansha » (les Trois Sanctuaires des Provinces de l'Est).
- Q. Comment se rendre à Ikisu Jinja ?
- R. En train, comptez environ 15 minutes en voiture depuis la gare d'Omigawa sur la ligne JR Narita (aucune gare n'étant à distance de marche raisonnable, un taxi ou une voiture est recommandé). En voiture, comptez environ 15 minutes depuis l'échangeur d'Itako, ou environ 20 minutes depuis l'échangeur de Sawara-Katori, sur l'autoroute Higashi-Kanto. Un parking gratuit pour 82 véhicules standards est disponible sur l'enceinte.
- Q. Qu'est-ce que le puits Oshioi à Ikisu Jinja ?
- R. Oshioi désigne une paire de puits carrés encadrant le grand torii sur la rive de la rivière Tone, chacun abritant son propre petit torii. Appelés « jarre mâle » et « jarre femelle », ils sont réputés produire une eau claire depuis plus de mille ans malgré leur situation en zone d'eau saumâtre, et sont comptés, avec l'Akebono-i d'Ise et le puits Naoi de l'ancienne province de Yamashiro, parmi les « Trois Sources Sacrées » du Japon. La tradition veut qu'une femme buvant l'eau de la jarre mâle et un homme buvant celle de la jarre femelle soient unis par ce geste, faisant d'Oshioi un lieu également associé aux bonnes relations amoureuses.
- Q. Quel est le lien entre Ikisu Jinja, Kashima Jingu et Katori Jingu, les « Togoku Sansha » ?
- R. Dans le récit du mythe de la « cession du pays » (kuniyuzuri) du Nihon Shoki, Takemikazuchi de Kashima Jingu et Futsunushi de Katori Jingu furent envoyés pacifier le pays, guidés par Kunado no Kami d'Ikisu Jinja. En raison de cette origine commune, les trois sanctuaires sont depuis longtemps connus ensemble sous le nom de « Togoku Sansha », et à l'époque d'Edo, les pèlerins revenant d'Ise Jingu terminaient souvent leur voyage par un circuit de purification des trois sanctuaires, appelé « Shimo-sangu Meguri ». Les trois sanctuaires sont également connus pour former sur une carte un triangle rectangle isocèle presque parfait, et visiter les trois ensemble, sous le nom de « Togoku Sansha Meguri », demeure un pèlerinage populaire aujourd'hui.
