Ikushima Tarushima Jinja

Histoire

Ikushima Tarushima Jinja se dresse dans la plaine de Shioda, à Ueda, dans la préfecture de Nagano, et compte parmi les plus anciens et prestigieux sanctuaires de la province de Shinano. Ses divinités sont Ikushima no Okami, qui donne la force vitale à tous les êtres vivants, et Tarushima no Okami, qui mène toutes choses à leur plein accomplissement — deux divinités vénérées de longue date comme gardiennes fondamentales du territoire japonais lui-même. La date de fondation du sanctuaire est inconnue, mais la tradition veut que Takeminakata no Mikoto se soit arrêté ici en descendant vers Suwa et ait offert du gruau de riz à Ikushima no Okami et Tarushima no Okami, en prière pour un voyage sans encombre. Cet épisode est perpétué aujourd’hui par la fête Okomori, un rituel toujours célébré au sanctuaire.

Le registre des sanctuaires Engishiki du Xe siècle, compilé en 927, mentionne le sanctuaire dans le district de Chiisagata, province de Shinano, sous le nom de « Ikushima Tarushima Jinja, deux sièges, tous deux classés Myojin Taisha » — le même rang élevé que celui de Suwa Taisha, l’ichinomiya (sanctuaire principal) de Shinano, ce qui témoigne de la considération dont ce sanctuaire jouissait auprès de la cour impériale dès l’Antiquité. Sous le système ultérieur d’ichinomiya, ninomiya et sangu qui se mit en place à l’époque médiévale, cependant, le titre d’ichinomiya de Shinano revient au seul Suwa Taisha, et Ikushima Tarushima Jinja lui-même n’est pas compté parmi ce classement. Il n’en demeure pas moins que la légende fondatrice décrivant le passage de Takeminakata en chemin vers Suwa, ainsi que la présence de Suwa no Okami au sein même du sanctuaire secondaire inférieur d’Ikushima Tarushima Jinja aujourd’hui, montrent combien les deux sanctuaires sont liés depuis longtemps — deux des plus vénérables sanctuaires anciens de Shinano, se tenant côte à côte dans l’histoire religieuse de la région. Le sanctuaire fut classé sanctuaire préfectoral en 1871, puis élevé au rang de Kokuhei-chusha (sanctuaire national de rang intermédiaire) en 1899 ; depuis la réorganisation d’après-guerre de l’administration shinto, il détient le statut de sanctuaire beppyo au sein de l’Association des sanctuaires shinto, et demeure à ce jour le sanctuaire tutélaire de l’ensemble de la plaine de Shioda.

À partir du Moyen Âge, le sanctuaire suscita également une profonde vénération de la part des seigneurs de guerre régionaux, recevant le généreux patronage de Takeda Shingen, puis, plus tard, de Sanada Masayuki et de son fils Nobuyuki, seigneurs successifs du château d’Ueda. Le sanctuaire conserve encore aujourd’hui une extraordinaire collection de documents historiques de cette époque, témoignant des tensions politiques de la période Sengoku.

Points Forts : Un Honden Fait de la Terre Elle-Même

La caractéristique la plus singulière d’Ikushima Tarushima Jinja est qu’il ne possède pas de honden, le bâtiment principal. Le sanctuaire supérieur — son sanctuaire principal — se dresse sur une petite île sacrée entourée d’un étang, et le sol de son sanctuaire intérieur est laissé entièrement nu : la terre elle-même y est considérée comme le go-shintai, l’objet sacré dans lequel résident les divinités. Cette forme inhabituelle de culte découle de la croyance selon laquelle Ikushima no Okami et Tarushima no Okami sont des divinités de la terre elle-même, et elle perpétue l’une des rares formes primitives de vénération de la nature au Japon, en un lieu que le sanctuaire présente comme se trouvant près du centre même de l’archipel japonais.

À l’inverse, le sanctuaire secondaire inférieur (sanctuaire Suwa) présent sur l’enceinte possède un honden tout à fait conventionnel, construit en 1610 grâce à un don de Sanada Nobuyuki, seigneur du château d’Ueda — un contraste architectural saisissant avec le sanctuaire de terre du sanctuaire supérieur, à quelques pas de là. Chaque année, de novembre à environ avril, se tient la fête Okomori : un rite singulier au cours duquel Suwa no Okami se déplacerait, dit-on, du sanctuaire inférieur vers le sanctuaire intérieur du sanctuaire supérieur, pour y passer les mois d’hiver.

Points Forts : Les Kishomon de Takeda Shingen et du Clan Sanada

Ikushima Tarushima Jinja conserve une collection de 94 documents historiques, les Ikushima Tarushima Jinja Monjo, classée Bien culturel important du Japon. Elle a pour pièce maîtresse un ensemble de 83 kishomon, des serments écrits, que Takeda Shingen fit soumettre par 237 de ses vassaux en 1567. À cette époque, Shingen avait placé sous son contrôle la majeure partie de la province de Shinano, ainsi que des parties de Kai et de Kozuke, et il exigeait de ses vassaux qu’ils jurent fidélité devant les divinités de Shimonogo Daimyojin (nom que portait alors le sanctuaire) afin de prévenir toute trahison ou défection dans ses rangs. Chaque serment porte au verso le sceau de Kumano Gyuo et stipule que son signataire accepterait un châtiment divin en cas de rupture du serment — un exemple rare à l’échelle nationale du soin extrême qu’un seigneur de guerre de l’époque Sengoku mettait à s’assurer la loyauté de ses vassaux.

La collection comprend également des actes de donation et des textes de prière liés à Sanada Masayuki et à son fils Nobuyuki, montrant qu’Ikushima Tarushima Jinja revêtait aussi une importance particulière pour le clan Sanada durant les années où celui-ci était basé au château d’Ueda tout proche. Des reproductions de ces documents sont exposées dans le hall des trésors du sanctuaire, les originaux étant occasionnellement présentés lors d’expositions spéciales.

Conseils de Visite

Le bureau du sanctuaire est ouvert d’environ 9h00 à 16h30, et le goshuin standard coûte ¥500 ; des goshuin spéciaux, saisonniers ou en édition limitée — dont des motifs kirie en papier découpé — sont parfois proposés pour ¥1 000. La tradition veut que les visiteurs se recueillent à la fois au sanctuaire supérieur (sanctuaire principal) et au sanctuaire secondaire Suwa (sanctuaire inférieur) avant de recevoir le goshuin. Le sanctuaire est facilement accessible en transports en commun, à environ 5 minutes à pied de la gare de Shimonogo sur la ligne Ueda Dentetsu Bessho, et à environ 15 minutes en voiture de la gare JR d’Ueda ; un parking gratuit pour une centaine de véhicules est disponible sur l’enceinte.

Fêtes Annuelles

• Fête Onbashira : Célébrée une fois tous les six ans, en avril des années du Tigre et du Singe, selon le même cycle que la célèbre fête Onbashira de Suwa Taisha, au cours de laquelle des piliers sacrés sont tirés et dressés dans l’enceinte du sanctuaire.
• Fête Okomori : Célébrée environ de novembre à avril de l’année suivante, cette fête est censée faire venir Suwa no Okami du sanctuaire inférieur jusqu’au sanctuaire intérieur du sanctuaire supérieur, pour y passer l’hiver. Du gruau de riz est offert chaque semaine à Suwa no Okami, puis à Ikushima no Okami et Tarushima no Okami, perpétuant une pratique transmise depuis l’Antiquité.
• Grande fête Reitaisai : Célébrée chaque année en avril, il s’agit de la fête annuelle la plus importante du sanctuaire, marquée par des cérémonies et des offrandes de la part des paroissiens et des fidèles.

Restauration et Visites à Proximité

La plaine de Shioda, parfois surnommée « le Kamakura de Shinshu » pour sa concentration de temples et sanctuaires historiques, attire de nombreux visiteurs qui associent la visite d’Ikushima Tarushima Jinja à celle des autres sites anciens de la région. Le château d’Ueda et l’onsen de Bessho se trouvent tous deux à environ 20 à 30 minutes en voiture, faisant du sanctuaire une base pratique pour explorer les lieux liés au clan Sanada.

• Parc des ruines du château d’Ueda : Le site du château bâti par Sanada Masayuki, abritant aujourd’hui un musée consacré à l’histoire du clan Sanada et réputé comme un haut lieu de la floraison des cerisiers.
• Onsen de Bessho : L’une des plus anciennes stations thermales de Shinshu, nichée dans les collines qui surplombent la plaine de Shioda, où se trouve notamment la pagode octogonale à trois étages du temple Anraku-ji, classée Trésor national.
• Aux abords de la gare JR d’Ueda : Le quartier central de la gare d’Ueda, avec ses restaurants et ses boutiques, une halte pratique avant ou après la visite du sanctuaire.